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| Árvore invasora |
A Leucaena leucocephala, conhecida no Brasil como leucena, não chegou ao país de forma acidental. Ela foi introduzida propositalmente e depois acabou se espalhando, tornando-se uma espécie invasora em várias regiões do país.
Nativa da América Central e do Sul do México, de áreas como o atual México e trazida para o Brasil, principalmente, entre os séculos XIX e XX por diferentes motivos e um deles era para servir de alimentação animal (forragem) para o gado.
A planta cresce muito rápido e tem alto teor de proteína e assim foi muito usada para alimentar gado, cabras e ovelhas.
Agricultores e pesquisadores usaram a leucena porque ela fixa nitrogênio no solo, ajudando a recuperar áreas degradadas. Ela também foi plantada para sombra em pastagens, controle de erosão e como cerca natural.
Como virou invasora, com o tempo, a leucena começou a se espalhar sozinha, porque produz muitas sementes que germinam facilmente cresce rápido e domina outras plantas.
Animais e água espalham as sementes e assim, passou a invadir estradas, terrenos abandonados, áreas urbanas e matas degradadas.
Hoje a leucena é considerada invasora em vários biomas, como:
Cerrado,Mata Atlântica, áreas urbanas e periurbanas de estados como São Paulo, Rio de Janeiro e Minas Gerais.
Apesar de invasora, a leucena ainda é usada na agropecuária, mas seu plantio precisa ser controlado para não invadir áreas naturais.
É considerada uma das árvores invasoras mais agressivas do Brasil, ela está dominando cidades e rodovias.
A Leucaena (no Brasil conhecida como leucena) é considerada uma das árvores invasoras mais agressivas em áreas urbanas e rurais e, Isso acontece por causa de algumas características biológicas que facilitam muito sua expansão.
Ela se espalha rápido devido a grande produção de sementes que
cada árvore pode produzir por ano. Essas sementes caem no chão e também são espalhadas pelo vento,
água da chuva, animais e veículos em estradas.
Além disso, as sementes podem ficar anos no solo e ainda germinar, o crescimento é extremamente rápido que muitas espécies nativas não conseguem. Por isso em poucos anos ela já forma moitas densas, que bloqueiam a luz do sol e impedem o crescimento de outras plantas.
E Isso é um problema, principalmente na Mata Atlântica e no Cerrado. Mesmo quando é cortada, a leucena rebrota facilmente do tronco ou das raízes, por isso, eliminar a planta pode se tornar uma tarefa difícil.
Uma curiosidade é que a leucena libera compostos químicos no solo que dificultam o crescimento de outras espécies, ajudando ela a dominar a área em que aparece. Ela invade com mais frequência no Brasil, terrenos abandonados, margens de rodovias, áreas urbanas, pastagens degradadas e áreas próximas a rios.
Em estados como São Paulo, a leucena já domina muitos terrenos urbanos e áreas ferroviárias causando grsnde impacto ambiental.
Quando ela domina uma área, pode reduzir a biodiversidade, impedir o crescimento de árvores nativas e alterar o equilíbrio do solo.
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